Cette vaste fortification a été construite entre 1828 et 1856 pour défendre Halifax qui était alors l'une des plus importantes bases navales de tout l'Empire britannique. A l'origine, le premier fort n'était qu'un simple prolongement de la palissade de la ville. Il fallut attendre les constructions et destructions successives de trois citadelles en bois pour qu'enfin le port et la ville soient protégés par une fortification en pierre.

Surmonté d'une flèche de 51 mètres de haut, cet hôtel de ville est assurément l'un des plus beaux bâtiments d'Halifax. Construit par l'architecte britannique Sir Charles Barry en 1862, son pur style victorien tardif lui valut d'être inscrit sur la liste des lieux historiques nationaux du Canada en 1984.

Cette tour qui domine le centre-ville d'Halifax depuis la colline de la citadelle a été construite en 1800 sur ordre du prince Edouard, duc de Kent lorsqu'il commandait les forces armées britanniques de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick. Ainsi chaque habitant de la vieille ville pouvait voir l'horloge et était tenu d'être toujours à l'heure.

C'est la plus puissante explosion accidentelle que le monde a connu. C'est le Mont-Blanc, un navire français chargé de munitions qui suite à une collision avec l'Imo un navire norvégien prit feu et explosa. Cette explosion tua 2 000 personnes, engendra un tsunami et une onde de choc dévastatrice. De nombreux documents et images de cette catastrophe sont visibles, mais au musée de la guerre d'Ottawa.